我十分激動，大聲叫著：“猛哥！”

  一面叫，一面我就向前奔了出去——后來，我才知道我的行動十分不合規(guī)矩，猛哥打出了他族長身分的旗號，就該由峒主隆重迎接。

  我奔出去的時候，藍(lán)絲拉了我一把，卻沒有拉得住。當(dāng)然，后來誰也沒有見怪，因為猛哥一認(rèn)出了是我，那是意外之喜，還去理會規(guī)矩是怎樣的？

  我叫著向前奔去，來的三個人都呆了一呆，接著，猛哥也大叫了一聲：“衛(wèi)斯理！”

  他也向我奔了過來，我們飛快地?fù)碓谝黄�，互相拍打著對方的背，分開來，互相仔細(xì)看著對方，再擁抱。好幾次；都各自激動之至，才吁了一們氣。

  猛哥的漢語，說得流利之極：“真是神了，衛(wèi)斯理，你怎么會在這里：我不是在做夢吧！”

  我笑道：“說來話長�！�

  猛哥一沉臉：“你到苗疆來，也不來看老朋友。”

  我搖頭：“這里離你們那邊，少說也有三百里，沒事，來打擾你干什么？”

  峒主和十二天官圍了上來，這時他們才真的相信我認(rèn)識蠱苗的族長，而且關(guān)系非同小可，可以完全不照規(guī)矩來行事。他們的神情，自然也佩服之至。

  我替猛哥引見峒主和十二天官，十二天官的來歷，很是隱晦，我也不知他們是不是喜歡人家提起他們的來歷，所以只說他們是峒中十分重要的人物，從十二天官的神情看來，對我的介紹，相當(dāng)滿意。

  接著，我向藍(lán)絲招手：“小藍(lán)絲，你過來，你在外國學(xué)降頭，非好好向猛哥叔叔請教不可�！�

  我這兩句話雖然簡單，但是已把藍(lán)絲的姓名、身分，全都介紹了出來。藍(lán)絲笑容滿面，來到了近前，向猛哥行了一個禮：“所有降頭師，都知道猛哥叔叔的大名，而且衷心佩服。”

  猛哥一面打量藍(lán)絲，一面回答：“降頭大師大客氣了，我們相傳的蠱術(shù)，遠(yuǎn)不及降頭術(shù)的博大精深——’

  猛哥打量藍(lán)絲，當(dāng)真是由頭到腳地打量！以他的身分年紀(jì)，也不必對藍(lán)絲太客氣，所以他一面說，眼光自上而下地移動。

  當(dāng)他的視線，落到藍(lán)絲的大腿上的時候，他陡然住了口，在那一剎間，現(xiàn)出了古怪之極的神情來。雖然那種古怪神情，一閃即逝，可是卻沒有逃過我的眼睛——我相信也沒有逃過藍(lán)絲的眼睛。

  由于猛哥那種古怪的神情來得如此突然，使我相信，他是看到了藍(lán)絲大腿上的刺青的緣故。

  猛哥雖然立刻把他的話接了下去，可是我卻沒有聽進(jìn)去，因為那時我正在想：“猛哥看到了藍(lán)絲大腿上的刺青，為什么會那么驚訝？是不是他知道什么內(nèi)情？”

  藍(lán)絲大腿上的刺青，一邊是一條吳蚣，一邊是一只蝎子，視著她白生生的腿，看來雖然十分怪異，但是猛哥的吃驚，當(dāng)然和溫寶裕第一次見到藍(lán)絲時的吃驚不同。

  蜈蚣和蝎子，全是蠱術(shù)的主要內(nèi)容，猛哥身為蠱族的族長，若是見了她們會吃驚，那是無論如何說不過去的。

  十二天官在河上發(fā)現(xiàn)藍(lán)絲的時候，也曾因為她腿上的刺青，疑她是蠱神的女兒。那么，藍(lán)絲和猛哥之間，是不是有些關(guān)系？

  猛哥的突然出現(xiàn)，已經(jīng)是意外之極的事，他一見到了藍(lán)絲之后，反應(yīng)如此奇特，更使我的心中，充滿了凝問，以致令得腦中發(fā)出“轟轟”的聲響來，沒有聽到猛哥接下來所說的客套話，只是看到藍(lán)絲在剎那間，也現(xiàn)出了古怪之極的神情，顯然她心中也有許多話要間。

  我向藍(lán)絲使了一個眼色，示意她我所覺察到的和你一樣，請她稍安毋躁，一定會在猛哥口中，問個水落石出，但現(xiàn)在不是發(fā)問的時候。藍(lán)絲接受了我的眼色，她俏臉煞白——因為猛哥奇怪的反應(yīng)，可能和她的身世有關(guān)，那是她一直在耿耿于懷的事，自然難免緊張之極。她臉發(fā)白，一雙烏溜溜的眼珠，看來也就格外漆黑。

  我再向猛哥引見良辰美景，猛哥大是奇訝。良辰美景人見人愛，猛哥向她們伸出雙手來，她們連想也不想，就各自伸出手來，和猛哥相握。

  猛哥握住了她們的手，用力連搖了三下，大聲道：“太有趣了�！�

  等到猛哥松開手之后，仍然在噴噴稱奇。我心知猛哥不會無緣無故和她們握手，必然是在握手之際，替她們下了什么對她們大是有利的蠱，令她們得到了大大的好處。

  可是問良辰美景有什么感覺，她們卻也說不出來，問猛哥，猛哥只是笑而不答，默認(rèn)了之后，卻不說出詳細(xì)的內(nèi)容來。只說：“她們明知我是蠱族的族長，向她們伸出手去，她們半分猶豫都沒有，就和我握手，這份勇氣就很驚人了。”

  我不禁哈哈大笑：“這也值得稱贊？有我在一旁，你會把她們怎么樣？”

  猛哥堅持：“她們連想都沒有想，那就不容易�！�

  我沒有和他再爭下去。

  當(dāng)時，我最后招手，令紅綾走過來，對猛哥道：“你再也想不到，這是我女兒，自小被人帶到了苗疆，是由一群靈猴養(yǎng)大的�！�

  猛哥聽了我的話之后，一開始的反應(yīng)，在我的意料之中，現(xiàn)出難以相信的神情，接著，他問：“靈猴？就是在高山絕頂生活的那種？聽說是神仙蓄養(yǎng)的？”

  猛哥的這一句話，令得紅綾大是高興，連連點(diǎn)頭。

  猛哥向我望來，顯然是想知道進(jìn)一步的情形，我不禁長嘆一聲！發(fā)生在紅綾身上的事，何等復(fù)雜，怎能一下子說得明白。我嘆了一聲之后，搖著頭：“一言難盡，但總會說給你聽——你遲來一步，也見不到我，我有極緊急的事，趕著去辦。”

  猛哥一伸手，拉住了我：“我的事也很緊急，你可得幫我。”

  猛哥在這樣說的時候，神情很是焦切，而且，又不由自主，向藍(lán)絲望了一眼，藍(lán)絲的反應(yīng)是表面上裝著若無其事，可是分明震動了一下。

  我心中的疑惑更甚，猛哥身為蠱苗的族長，在幅員千里的苗疆之中，可以說是任他馳騁縱橫的，他會有什么困難的事？

  我把這個問題提了出來，他竟然也一聲長嘆：“說來話長�！�

  剛才我說“一言難盡”他這時說“說來話長”看起來，我們兩人難兄難弟，竟像是約定了的一樣。

  峒主直到這時，才插上了一句話：“請進(jìn)峒喝酒�！�

  猛哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍然拉著我的手不放：“我在找一個人，找了很久很久了。你要幫我�！�

  我很想聽聽令猛哥為難的是什么事，也想知道他要找的是什么人，更肯定他和藍(lán)絲之間，必定有點(diǎn)關(guān)系，這一切，我都想弄清楚�？墒沁@時，我最心急要做的事，就是去找白素。所以我道：“好，可是我也要找人，事情更急，你和我一起去�！�

  看來，猛哥只要能和我在一起，別的都沒問題，所以他連連點(diǎn)頭。

  我于是有了新的部署：“藍(lán)絲對附近的地形熟，和我一起走。良辰美景和紅綾留在藍(lán)家峒，意見不合，盡可以吵架打架，可是不準(zhǔn)說走就走，要等我回來�！�

  我以為我的分配很具權(quán)威，卻不料良辰美景首先叫了起來：“不行，我們本來就只說來幾天的，還要趕回去上課。要是你像白姐姐那樣，一去好幾天，我們怎么辦？你要帶我們走�！�

  我雙手一攤：“沒有交通工具，你們怎么走？”

  良辰美景顯然是早就想好了的：“你帶我們到那山頭去，那里不是有一架直升機(jī)嗎？我們就駕那架直升機(jī)離開，也耽誤不了找人�！�

  我一想，她們的話有道理，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。那時，我看到紅綾哮起了嘴，一臉不情不愿，我指著她：“你又有什么話要說？”

  紅綾道：“我也要去�！�

  我沉聲道：“你去于什么？”

  紅綾說了一句我再也想不到的話，卻令我絕對無法再拒絕她，不讓她去。

  紅綾說的是：“我要去找我的媽媽�！�

  剎那之間，我鼻子有點(diǎn)發(fā)酸，天下決沒有不讓女兒去找媽媽的道理。而且，白素若是看到了她，一定會十分高興。所以，我又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  在我又點(diǎn)了頭之后，我才發(fā)現(xiàn)我的“新部署”一點(diǎn)用處也沒有，這些小女孩，都各有自己的想法，絕不容人越阻代皰。

  當(dāng)下，我們一起向峒內(nèi)走去，我告訴猛哥，我們要去找白素。當(dāng)猛哥看到停在空地上的直升機(jī)時，并沒有什么奇怪——他近年來常離開苗疆，見識和一般苗人不同。猛哥帶來的兩個隨從，無法擠得上直升機(jī)，只好留在峒中，峒主和十二天官自會殷勤招待。

  擠進(jìn)了直升機(jī)，猛哥在我的身邊，四個少女?dāng)D成一團(tuán)。藍(lán)絲顯然心事重重，一言不發(fā)，良辰美景也很沉默，紅綾一向不會主動和別人說話——對她來說，語言其實還不是她的生活內(nèi)容。所以，在飛到那個山頂?shù)耐局�，只有我一個人在說話，說的是我何以要去尋找白素的來龍去脈，那是說給猛哥聽的。

  我盡量用最簡單的話來敘述，把一些枝節(jié)，都略了過去，猛哥聽得十分用心。

  我還沒有講完，就到了那山頂，直升機(jī)還在。放下了良辰美景，看她們駕機(jī)離去，又跟了她們一會，估計沒有問題了，猛哥反倒開心：“我們怎么開始找？一點(diǎn)頭緒也沒有，唉，再沒有比什么頭緒也沒有，卻要找一個人更麻煩的事情了�！�

  猛哥曾說過，他在找一個人，已找了很久，求我?guī)椭�，可知那找人的事，給了他不少困擾，所以這時，才有感而發(fā)。我順口問了一句：“你要找的是什么人？”

  猛哥苦笑：“一個男人�！�

  他略停了一停：“我只知道自己要我的，是一個男人，那也是我估計的，應(yīng)該當(dāng)然是一個男人；可是這男人是長是短，是圓是扁，是老是少，我一概不知�！�

  猛哥的話，聽得叫人糊涂之極，我知道其中必然有一個十分曲折的故事在再問他：“你找這個男人，找了多久了？”

  猛哥苦笑：“超過十年了�！�

  他這個回答，倒令我著實吃了一驚，我吃驚的理由，并不是他找了那么久還找不到——莽莽撞撞的苗疆之中，毫無頭緒地找一個人，只怕一百年也未必找得到。

  令我吃驚的是猛哥的毅力——找了十年都沒有找到，可是還在繼續(xù)找。由此可知，他要找的這個人，關(guān)系重大之至。

  心中疑問再多，也不如當(dāng)務(wù)之急重要，所以我決定暫時別問，只是駕著機(jī)繞著藍(lán)家峒飛，藍(lán)絲全神貫注，用望遠(yuǎn)鏡向下搜尋。

  猛哥見我沒有再問下去，他也不出聲，過了一會，才道：“這些年來；我每年有一大半時間，在苗疆周游列國，到的地方可真不少，也曾和棵棵入打過交道，聽說過烈火女的事。”

  我吸了一口氣：“已經(jīng)好久沒有烈火女了。”

  猛哥皺著眉：“可是，不但是上了年紀(jì)的，連年輕的棵棵入，都相信烈火女是神仙指定的，會給他們帶好好運(yùn)氣——去年，我就在一個很隱秘的山谷，看到棵棵人把許多十五歲的少女，集中在一起，希望在她們之中，有一個會忽然身上冒出火來，可是沒有能成功——沒有神仙施法，人身上哪能無端冒火？”

  我聽得心中一動，我曾假設(shè)所謂“冒火的神仙”是外星人，那么，烈火女的效替轉(zhuǎn)換儀式，根本就是外星人所安排的了。

  如今這種現(xiàn)象不再出現(xiàn)，唯一的解釋，就是外星人已經(jīng)離去了。而外星人的來去，使用的交通工具，就是那種扁圓形的宇宙飛船。

  白素告訴十二天官，說她發(fā)現(xiàn)了會冒火的人，是不是她又發(fā)現(xiàn)了外星人的行蹤呢？

  如果是，那就難怪她涉險也要弄個明白——這外星人，和陳大小姐的下落有關(guān)，而陳大小姐是她的母親。猛哥對苗疆的事所知極多，我要他再多說引進(jìn)有關(guān)烈火女的事，猛哥的話，當(dāng)然是出于我的意料之外，至于極點(diǎn)。

  他道：“我和棵棵入沒有什么來往，棵棵人相信他們自己的烈火神——多半就是會冒火的神仙，也就不像其他苗人那樣熱中于蠱術(shù)，我對烈火女所知有限，只知道知道是聽我父親說的——”

  猛哥說到這里，略頓了一頓，才說出了我再也意想不到的話來：“我知道有一雙漢人男女，曾在烈火女的山侗中住過一個時期，好像還生了孩子——”

  我一聽到上半句，整個人已經(jīng)直跳了起來，頭撞在直升機(jī)的艙頂匕，發(fā)出了老大的巨響。

  這時，在機(jī)艙中除了我和猛哥之外，還有藍(lán)絲和紅綾。事情和紅綾有更大的關(guān)系，但是她由于生長環(huán)境的緣故，對自己的身世，并不十分重視。倒是藍(lán)絲，是知道了所有經(jīng)過的。

  所以，在我大吃一驚之際，藍(lán)絲也不由自主，發(fā)出了“啊”地一聲來。

  猛哥大是詫異：“怎么了？我說錯了什么？”

  我喘著氣：“不。不。你沒有說錯什么，只是我感到太意外了。”

  當(dāng)時，事情突如其來，所以我才感到意外，后來靜下來想一想，也就知道，那是必然的事。陽光上司當(dāng)年在苗疆威名赫赫，猛哥是苗人，聽他父親說起過陽光土司，也不是什么奇事。

  當(dāng)時，我大口喘了幾口氣之后，就反問：“那漢人叫陽光土司？”

  猛哥“啊”地一聲：“你也聽說過？這人姓白，是一個大大的好漢�！�

  我伸手按住了他的手背，剛想告訴他，我和陽光土司的關(guān)系，他又嘆了一聲：“唉，再也想不到，這個人會累得我在苗疆奔波了那么多年�！�

  猛哥的這一句話，當(dāng)真聽得我如同丈二和尚，摸不著頭腦。

  猛哥口中的“這個人”自然是指陽光上司，也就是白老大而言。白老大帶著一雙子女離開苗疆的時候，猛哥就算和我同年，那年他也不過三歲。

  而白老大自那次離開苗疆之后，好像再也沒有再來過，那么，又何以能累得猛哥在苗疆奔波超過十年呢？

  猛哥應(yīng)該是連白老大都沒有見過的，真不知道他這樣說，是甚么意思。

  猛哥在我的神情上，看出了事情大有意料之外的地方，他盯著我，再問：“有甚么不對？”

  我吸了一口氣，示意藍(lán)絲過來駕直升機(jī)，又教紅綾怎樣使用望遠(yuǎn)鏡，告訴她一有發(fā)現(xiàn)，就應(yīng)該怎么做。紅綾很高興她有事可做。

  我鉆到了艙后，示意猛哥來到我的身邊，我道：“有些事，太湊巧了，一定要弄清楚�！�

  猛哥看出事情嚴(yán)重，所以速速點(diǎn)頭。

  我先道：“猛哥，你說的那個陽光土司，姓白的，是一條好漢，那是我的岳父。他的女兒，就是紅綾的母親，白素，也就是我們正在尋找的人�！蔽乙呀�(jīng)說得夠明白了，猛哥聽了，張大了口，神情如在夢幻之中。

  我又道：“他帶著兒女離開苗疆很久了，怎么會累你在苗疆奔波了那么多年？——

  猛哥又呆了半晌，才感嘆了一句：“世界真是小，真的，世界真小。”

  我這時實在心急無比，因為我以為在“探險”和“繼續(xù)探險”之后，白老大的角色，應(yīng)該已經(jīng)淡出了，怎么還會有他的份兒？

  猛哥又嘆了一聲：“事實上，不能說是他累了我，可是事情和他有關(guān)�！�

  我吸了一口氣，等他作進(jìn)一步的解說。

  他伸手在臉上抹了一下——這時我才注意到他的五只指甲，竟然呈現(xiàn)五種不同的顏色。

  他道：“這姓白的好漢�！�

  我打斷了他的話頭：“江湖上都尊稱他‘白老大。，”

  猛哥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“白老大早年，曾到過苗疆，想尋找傳說中的苗疆寶藏�！�

  有這件事？我并未聽說過。可能是由于后來，在苗疆發(fā)生的事，實在令他大傷心，所以他一并不愿提了，而所謂傳說中的“苗疆藏寶”那和傳說中的所羅門王寶藏一樣，都是虛無縹緲的事，不心深究。

  我有興趣知道的是：“這是哪一年的事？”

  猛哥連想也不想：“是我出生那一年�！�

  他望向我：“我和你同年，當(dāng)年在蘇州，我們曾經(jīng)說起過，”

  （我和猛哥相識是在蘇州——是的，就是“上有天堂，下有蘇杭”的那個蘇州，想不到吧，那是許多年之前的事，記述在“蠱惑”這個故事之中。）

  我迅速地想著，原來在白素出生的三年之前，白老大已經(jīng)進(jìn)過苗疆，那應(yīng)該是他大鬧哥老會總壇之前兩年的事，可知他對苗疆十分熟悉。一想到這里，我又陡然想起一件事來。白老大有一只翠綠色的甲蟲，說是蠱苗的東西，他把那綠色的甲蟲送給了陳大小姐，陳大小姐又讓人把它帶到了成都，給她妹妹當(dāng)五歲的生日禮物。

  我曾見過那只甲蟲——陳二小姐帶著它來看我們，請求我到苗疆來幫她找陳大小姐。由于當(dāng)時，我們怎么也無法想到陳二小姐和白素之間的關(guān)系，所以就沒有答應(yīng)，陳二小姐和那位姓何的壯士，不告而別，后來也就沒有了他們的音訊。

  那只不知名，也不知有甚么用途的翠綠色甲蟲，白老大一定是得自蠱苗的了。

  猛哥先是震動了一下，然后伸手入懷，取出了一只白銅盒子來，打開給我看。盒子中就有一只翠綠色的甲蟲在，和陳二小姐曾展示給我看的那只一樣。

  我點(diǎn)頭道：“對，就是這一種�！�

  藍(lán)絲正在駕機(jī)，轉(zhuǎn)過頭來看了一下，卻失聲道：“啊，這是這是‘一愿神蟲’？”

  我曾問過藍(lán)絲，那種翠綠色的蟲代表甚么，她的回答說是不知道，因為各種各樣的昆蟲，應(yīng)用在降頭術(shù)和蠱術(shù)中大多了。這時，她第一眼就認(rèn)了出來，叫甚么“一愿神蟲”那一定表示這種蟲大有來歷。我知道藍(lán)絲是這方面的行家，她自己就曾送過“引路神蟲”給溫寶裕。

  猛哥揚(yáng)了揚(yáng)眉，贊上一句：“好眼光�！�

  藍(lán)絲望了我一眼，欲語又止。猛哥道：“不是‘就是這一種’，而是‘就是這一只’�！�